Batata: como ela conquistou o mundo? 🥔

a batata é originária da América do Sul mais especificamente dos anes há cerca de 10.000 anos na atual fronteira entre Peru e Bolívia alguns povos começaram a domesticar essa planta para consumir seu tubérculo que cresce no subsolo e é rico em calorias devido ao seu elevado teor de amido o cultivo da batata se espalha gradualmente pela cordilheira dos Andes e ela já é preparada de diversas maneiras seja assada cozida ou amassada além disso os andinos descobriram que congelando batatas por várias noites seguidas comprimindo-as para extrair a água e finalmente secando-as ao sol é possível conservá-las por vários anos e assim combater a fome durante as colheitas ruins no século X os conquistadores espanhóis chegaram à região e descobrem a batata chamada de papa em kitua mais tarde o nome evoluirá para batata em espanhol provavelmente devido a uma confusão com a batata doce cultivada pelos taínos no Caribe chamada de batata ou possivelmente para evitar ofender o papa palavra que tem a mesma sonoridade em espanhol seja como for a planta é importada e cultivada nas Ilhas Canárias de onde se espalha por todo o império espanhol no início porém a população europeia desconfia dessa nova planta que se assemelha à toxicaabeladona europeia como resultado as batatas são usadas principalmente para alimentar os animais os famintos e os doentes principalmente nos hospitais de Sevilha em 1585 durante a guerra entre Espanha e Inglaterra o navegador inglês Francis Drake à frente de uma poderosa fronta devasta as colônias espanholas da América incluindo Cartagena das Índias onde provavelmente apreende batatas que traz de volta para a Inglaterra algumas delas são então importadas para a Irlanda onde são rapidamente cultivadas em larga escala para alimentar a população pobre da ilha também é possível que tenham sido importadas pela primeira vez para a ilha por pescadores báscos que costumavam fazer escalada ali durante suas expedições às águas ricas em peixes da América do Norte de qualquer forma pescadores e marinheiros são os primeiros a adotar a batata pois ela se conserva bem e portanto é muito útil em viagens longas no velho continente são principalmente os botânicos apaixonados por plantas exóticas que estão interessados por essa nova planta e que a propagam enviando tubérculos uns aos outros o botânico Carlos Clúzio durante sua estadia em Frankfurt cultiva batata e envia numerosos espês para seus colegas por toda a Europa a batata se torna progressivamente mais popular especialmente no norte da Itália onde é chamada de taratofle que significa pequena trofa os agricultores estão agora abrindo espaço para elas junto com suas plantações de cereais pois são fáceis de cultivar e por serem subterrâneas são menos afetadas por roubos e saques de exércitos que passam outra vantagem importante da batata é que ela pode ser consumida diretamente sem qualquer processamento ao contrário do trigo que precisa ser transformado em farinha em moinhos antes de ser usado para fazer pão portugal por sua vez começa a cultivar batatas em suas colônias na Índia e chega a exportar algumas para Macau onde provavelmente são introduzidas na China embora também seja possível que tenham sido importadas para o norte pela rota da seda seja como for a batata é rapidamente adotada e seu cultivo se espalha por todo o Império King à medida que a população cresce rapidamente na Europa o rei Frederico II da Prússia mais tarde apelidado de Rei da Batata empreende grandes projetos para desenvolver a agricultura em suas terras a fim de combater a fome ele é um dos primeiros chefes de estado a incentivar o cultivo de batata em particular segundo a lenda ele pediu a guardas armados que protegessem um campo de batatas durante o dia para chamar a atenção dos camponeses para a planta fazendo-a aparecer desejável então durante a noite ele deliberadamente deixou seu campo desprotegido para que as pessoas pudessem roubar seus tubérculos e começar a cultivá-los em casa ao mesmo tempo a guerra dos 7 anos de laacera a Europa o francês Antoan Pametier é feito prisioneiro pelos prussianos e se alimenta quase que exclusivamente de batatas ele percebe a importância do tubérculo e após sua libertação começa a promovê-lo na França onde ainda é proibido por ser erroneamente associado à disseminação da lepra após vários anos de pesquisa ele convence o rei Luís X a mudar a política do país o cultivo da batata passou a ser incentivado e rapidamente se tornou muito popular sendo consumido de diversas maneiras em Paris na ponte Nif comerciantes itinerantes tiveram a ideia de mergulhar palitos de batata em óleo fervente inventando a batata frita que rapidamente se tornaram populares na capital francesa mas essa invenção também é reivindicada em Namur na Bélgica onde segundo a história em um inverno congelante de um século antes o rio congelou e os pescadores substituíram o peixe frito que costumavam comer por pedaços de batata frita seja qual for a verdade as batatas fritas acabariam se tornando um prato nacional na Bélgica graças aos seus baixos custos de produção rico conteúdo nutricional e excelente prazo de validade a batata tornou-se um alimento básico na Europa e até desempenhou um papel importante na revolução industrial tornando-se o principal alimento dos trabalhadores a produção explodiu em todo o continente chegando até mesmo às terras remotas da Rússia onde os poderosos tentaram impor seu cultivo mas enfrentaram resistência significativa do campesinado na década de 1840 a requeima uma doença que ataca as batatas espalha-se pelo norte da Europa e devasta as plantações a Irlanda onde 1/3 das terras aráveis é dedicado ao cultivo da batata foi a mais afetada seus 8 milhões de habitantes sofreram uma fome devastadora que em poucos anos matou mais de 1 milhão de pessoas e levou outro 2 milhões a emigrar principalmente para o Reino Unido a América do Norte e a Austrália mesmo hoje a população da ilha não se recuperou ao nível de 1840 no final do século XIX a batata foi introduzida na África subsaariana pelos colonizadores europeus mas seu cultivo se expandiu principalmente para terras de alta altitude após a Segunda Guerra Mundial a mecanização e o desenvolvimento do petróleo possibilitaram o cultivo de áreas maiores com menos trabalho manual a produção de batata explodiu em todo o mundo e em 1993 a China se tornou o maior produtor mundial de batatas o país agora depende da batata para alimentar sua população com a principal vantagem de que o seu cultivo requer quatro vezes menos água do que o arroz hoje cerca de 375 milhões de toneladas de batata são cultivadas em todo o mundo todos os anos a Índia é o segundo maior produtor enquanto a Ucrânia ocupa há muito tempo o terceiro lugar mas a guerra recentemente causou uma queda acentuada na produção por fim a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e Agricultura conta com as batatas para garantir a segurança alimentar global e espera dobrar a produção para 700 milhões de toneladas até 2030 [Música]